Термин «зенит» в современной астрономии используется в нескольких значениях: 24

1. Точка небесной сферы, расположенная над головой наблюдателя. 4 По другому определению — это направление, указывающее непосредственно «вверх» над конкретным местом. 4
2. Исходное направление для измерения зенитного угла (или зенитного углового расстояния) — угла между представляющим интерес направлением (например, звездой) и местным зенитом. 2
3. Одна из осей горизонтальной системы координат в астрономии. 4 Таким образом зенит связан с понятиями элементов небесной сферы — отвесной линией и кругом высоты светила. 4
4. Наивысшая точка, достигаемая небесным телом (Солнце, Луна и т. д.) в процессе своего видимого движения по орбите относительно данного пункта наблюдения. 4