Термин «период» в музыкальной теории и анализе используется для обозначения простейшей композиционной формы, выражающей относительно законченную музыкальную мысль. 34

Обычно период состоит из двух или более фраз, которые связаны мелодически и гармонически, создавая ощущение единства и связности. 2 Отношение между фразами внутри периода может быть разным, но часто проявляется структура «вопрос-ответ» или «вызов-ответ». 2

В западной художественной музыке период — это группа фраз, состоящая обычно по крайней мере из одной предшествующей фразы и одной последующей фразы общей длиной около 8 тактов (хотя это зависит от метра и темпа). 1 Как правило, предшествующая фраза заканчивается более слабой, а последующая — более сильной каденцией. 1

В музыкальной теории период — это самостоятельная единица внутри большого музыкального произведения, часто характеризующаяся сбалансированным и повторяющимся рисунком. 2