Преломление света в оптических системах, основанных на призмах, используется для:

• Разложения света на спектр в спектральных приборах. 2 Поскольку показатель преломления зависит от длины волны, призма разлагает световой пучок на спектр, и лучи разных цветов отклоняются под разными углами. 2
• Изменения направления световых пучков в оптических устройствах (бинокли, перископы). 2 Например, призма Порро в биноклях обеспечивает компактную конструкцию, сохраняя при этом высококачественную ориентацию изображения. 1
• Исправления изображения (призмы Аббе, Амичи). 2

Также стеклянные призмы используются в объективах фотоаппаратов для коррекции хроматической аберрации, вызванной дисперсией света на составляющие его цвета. 1