Относительная плотность материала определяется как отношение плотности вещества к плотности эталонного материала. 12

Относительная плотность показывает, во сколько раз плотность данного вещества больше плотности эталонного вещества. 1

Для твёрдых и жидких веществ в качестве эталона обычно берут чистую воду (плотность воды — 1 г/мл). 1 Для газов за эталон чаще всего берут сухой воздух (плотность воздуха — 1,293 кг/м³ или 0,001293 г/см³), но может быть взят и любой другой газ. 1

Если относительная плотность вещества меньше 1, то оно менее плотное, чем эталонное. 2 Если больше 1 — то плотнее эталонного. 2 Если относительная плотность равна ровно 1, то плотности равны, то есть равные объёмы двух веществ имеют одинаковую массу. 2