Оптическая разность хода в интерферометрии используется для измерения спектральных характеристик источника. 1 На смещении интерференционных полос при движении одного из зеркал интерферометра основан этот метод. 1 Для монохроматического источника он позволяет определить длину волны света. 1

Также на разнице оптического хода создают интерферометр Майкельсона, который предназначен для измерения расстояний или изменений показателя преломления среды. 3 В таком устройстве световой пучок от источника расщепляется на два с помощью светоделительной пластины, разность оптического хода создаётся с помощью двух зеркал. 3 Последовательным перемещением одного из зеркал по изменению интерференционной картины можно находить длину волны падающего излучения лазера. 3

Ещё оптическая разность хода используется в интерференционных фурье-спектрометрах для восстановления оптического спектра по интерферограмме, которая регистрируется фотоприёмником прибора. 2