Искусственный отбор влияет на формирование породных характеристик следующим образом: человек выбирает определённых особей животных и растений для дальнейшего разведения и получения от них потомства с желательными свойствами. 1

Искусственный отбор проводится в двух основных формах: 1

1. Массовый отбор (выбраковка всех особей, не соответствующих породным стандартам). 1 Его назначение — поддерживать постоянство породных качеств. 1
2. Индивидуальный искусственный отбор (отбор отдельных особей с учётом наследственной стойкости их признаков). 1 Такой отбор обеспечивает более быстрое совершенствование породных качеств. 1

Отбор особей с нужными человеку наследственными изменениями приводит к созданию совершенно новых пород — никогда ранее не существовавших органических форм с признаками и свойствами, сформированными самим человеком. 2

Однако фенотипическая изменчивость организмов, подвергаемых воздействию искусственного отбора, значительно возрастает, причём новые вариации зачастую снижают жизнеспособность организмов в природных условиях. 1