Ионосфера влияет на распространение радиоволн следующим образом:

• Задержка распространения. 1 Это происходит из-за того, что ионосфера становится диспергирующей средой для радиоволн, в ней скорость распространения зависит от длины волны. 1
• Преломление траектории радиоволн. 1 Для определённых длин волн траектории искривляются настолько, что они возвращаются на Землю. 2
• Отражение в ионосфере. 1 Это касается коротких волн, которые отражаются от верхних слоёв атмосферы. 12

Способ взаимодействия радиоволн с ионосферой зависит от их диапазона: 1

• Сверхдлинные волны (СДВ). 1 Поглощаются ионосферой, распространяются огибающей поверхностной волной вдоль Земли. 1
• Длинные волны (ДВ). 1 Распространяются в ионосфере. 1
• Средние волны (СВ). 1 Днём поглощаются ионосферой, ночью отражаются. 1
• Короткие волны (КВ). 1 Отражаются ионосферой. 1
• Ультракороткие волны (УКВ). 1 Распространяются в пределах прямой видимости, проходят сквозь ионосферу. 1