Ионные каналы в мембранах влияют на транспорт веществ следующим образом:

• Определяют направление потока ионов и растворённых веществ. 2 Метаболиты движутся через канал в энергетически выгодном направлении, то есть по электрохимическому градиенту. 2
• Обеспечивают высокую скорость транспорта. 2 Растворенные метаболиты с максимальной скоростью диффундируют через пору каналов. 2
• Позволяют клетке регулировать проницаемость мембран для тех или других ионов. 4 Это лежит в основе возбудимости клеток и ионной регуляции внутриклеточных процессов. 4

Открытие и закрытие ионных каналов могут регулироваться лигандами, величиной электрического потенциала, механическими или температурными воздействиями. 2