Интроны влияют на структуру и функцию генов следующим образом:

• Обеспечивают альтернативный сплайсинг. 12 Это процесс вырезания определённых нуклеотидных последовательностей из молекул РНК и соединения последовательностей, сохраняющихся в «зрелой» молекуле. 1 В результате один ген может кодировать несколько транскриптов и выполнять сложные клеточные функции. 1
• Влияют на экспрессию генов. 1 Они определяют скорость, с которой гены включаются для создания белков и других некодирующих РНК. 1
• Могут повреждать ген. 1 Если сплайсинг интронов выполняется неправильно, ген иногда повреждается и даже погибает. 1 Например, такие «пропущенные случаи» сплайсинга являются причиной некоторых видов рака. 1