Индустриальный меланизм доказывает действие естественного отбора тем, что в результате изменения условий окружающей среды происходит сдвиг в направлении отбора. 14

В XIX веке вследствие развития промышленности стволы деревьев значительно потемнели, а также погибли светлые лишайники, обитающие на них. 1 Из-за этого светлые бабочки стали лучше видны для птиц, а тёмные — хуже. 1 В результате естественного отбора в популяции берёзовой пяденицы увеличилось число тёмноокрашенных бабочек, которые получили преимущество в маскировке. 3

Таким образом, индустриальный меланизм иллюстрирует движущую форму естественного отбора, при которой он сохраняет наследственные изменения в определённом направлении, перемещая норму реакции. 14