Императорские рыбы-ангелы защищаются от хищников в рифах благодаря своему плоскому и тонкому телу. 12 Оно позволяет им проскальзывать через расщелины и узкие отверстия в коралловом рифе. 1

Также для защиты служат полосы на теле. 3 Благодаря им голова рыбы-ангела попадает в поле зрения хищника в последнюю очередь. 3

Кроме того, императорские ангелы способны сливаться с яркими камнями, водорослями и другими особенностями среды обитания в коралловых рифах. 1

Ещё у рыб этого семейства есть характерный мощный, направленный назад шип на нижней стороне жабр. 3 Окраска шипа отличается от окраски остального тела рыбы. 3