И. М. Сеченов определял рефлекс как ответную реакцию на возбуждение рецепторов, информация от которых поступает в центры спинного и головного мозга. 2 В мозге полученная информация анализируется, затем формируется «приказ», который передаётся на эффекторы, или исполнительные органы. 2
Сеченов считал, что рефлекс охватывает не только физиологические акты, но и психические явления: «Все акты сознательной и бессознательной жизни, по способу происхождения, суть рефлексы», — писал учёный. 5
Роль И. М. Сеченова в научном мире заключается в следующем:
- Формулирование общей схемы реагирования человека на объективно существующие внешние и внутренние стимулы. 3
- Отстаивание принципа причинности психических явлений. 3
- Внедрение эволюционно-биологического подхода в физиологию мозга, формулировка тезиса об изменчивости и преобразовании рефлексов для успешной ориентации организма, усложнения и развития его поведения. 1
- Развитие взгляда на центральную нервную систему как на сложную систему, а не на конгломерат нейронов. 1 Сеченов раскрыл поуровневое строение системы, выявив, что каждый уровень, подчиняясь рефлекторному принципу, влияет на другие и усложняет характер регуляции поведения целостного организма. 1