Идеи Дарвина и Уоллеса значительно повлияли на развитие эволюционной теории, хотя у учёных были некоторые различия в подходах. 25

Дарвин объяснил механизм процесса эволюции, создал теорию естественного отбора. 3 Он доказал, что виды не созданы один раз и навсегда, а эволюционируют под воздействием естественного отбора. 4 Дарвин пришёл к выводу, что те организмы, которые лучше всего приспособлены к своим условиям жизни, имеют больше шансов на выживание и размножение. 4 Со временем их особенности, такие как форма тела, размер, поведение, становятся доминирующими в популяции. 4

Теория Дарвина кардинально изменила взгляд на биологию. 4 Биология стала не просто изучением существующих форм жизни, а наукой, которая ищет закономерности происхождения и развития этих форм. 4 Впоследствии идеи Дарвина легли в основу таких направлений, как генетика, палеонтология и антропология. 4

Уоллес был одним из ведущих эволюционных мыслителей XIX века. 5 Он работал над предупреждающей окраской у животных и выдвинул гипотезу о том, что естественный отбор может способствовать репродуктивной изоляции двух разновидностей, поощряя развитие барьеров против гибридизации. 5 Таким образом, это может способствовать выведению новых видов. 5

Теория Уоллеса в основных чертах совпадает почти полностью с теорией Дарвина — неограниченная изменчивость и борьба за существование ведут к непрерывной эволюции. 2 Но имеется небольшое отличие: в то время как Дарвин придавал большое значение практике селекции, Уоллес считал эту аналогию неубедительной. 2

Таким образом, идея Дарвина о естественном отборе и борьбе за выживание стала основой для развития эволюционной теории, а работы Уоллеса внесли вклад в понимание процесса видообразования. 15