Идеальный тип помогает в изучении и понимании социальных явлений следующим образом:

• Позволяет отделить существенное от несущественного. 1 Идеальный тип основан на проявлениях, которые имеют место в реальной жизни, а не на абстрактных теоретических построениях. 1
• Помогает определить ключевые признаки той или иной социальной ситуации, человеческого поведения. 1
• Позволяет анализировать, как реальные социальные явления соответствуют или отклоняются от идеального типа. 1 Это даёт возможность делать выводы об эффективности и проблемах изучаемых процессов. 1

Например, идеальный тип «бюрократии» описывает отличительные черты бюрократических организаций: иерархическую структуру, чёткие правила и нормы, нейтральность и формализм. 1 При помощи этого идеального типа социологи могут анализировать, как реальные бюрократические учреждения, такие как государственные службы или международные корпорации, соответствуют или отклоняются от этого идеала. 1

Также идеальный тип используют для изучения конкретных процессов и явлений в историческом разрезе, а также для установления должной степени общественного состояния. 4