Хордовые повлияли на эволюцию других групп животных следующим образом:

• Развитие позвоночных от ранних хордовых привело к резкому увеличению разнообразия форм жизни, как в воде, так и на суше. 1 Ранние рыбы начали приспосабливаться к различным условиям окружающей среды, и со временем некоторые позвоночные эволюционировали, покинув воду и колонизировав сушу. 1 Этот процесс, известный как эволюция четвероногих, привёл к появлению амфибий, первых позвоночных, живших на суше. 1
• Высшие хордовые — позвоночные животные в биоценозах моря и суши обычно занимают завершающие звенья в цепях питания. 3 Будучи конечными потребителями растений и низших животных, они оказывают существенное влияние не только на численность и её изменения, но и на эволюцию партнёров по сообществам — растений и животных. 3 Так, причудливая форма, окраска и запахи цветов, вкусовые качества плодов и защитные приспособления (шипы и др.) исторически могли возникнуть под воздействием позвоночных, насекомых и некоторых других беспозвоночных. 3