Хорда и нервная трубка связаны с основными системами хордовых животных следующим образом:

1. Хорда выполняет опорную функцию, способствуя поддержанию формы тела. 1 Она располагается вдоль спинной стороны тела животного и сохраняется в течение жизни у низших групп типа хордовых. 12 У высших хордовых она имеется на начальных этапах развития, а у взрослых замещается позвоночником. 1
2. Нервная трубка расположена над хордой и представляет центральную нервную систему. 13 Внутри она имеет полость, заполненную спинномозговой жидкостью. 1 У низших хордовых нервная трубка обычно не разделена на отделы, а у высших хордовых из неё развивается спинной и головной мозг. 3
3. Под хордой находится пищеварительный канал, который начинается ротовым отверстием. 1 Передний отдел пищеварительного канала — глотка — имеет жаберные щели, с помощью которых она сообщается с внешней средой. 1 У наземных животных жаберные щели имеются только в период зародышевого развития, а у водных хордовых они сохраняются всю жизнь. 1