Хитиновый покров помогает речным ракам защищаться от хищников следующим образом: он защищает мягкое тело рака от нападения врагов и от наружных повреждений. 1 Кроме того, он служит наружным скелетом, так как изнутри к нему прикрепляются мышцы. 4

Также хитиновый покров имеет защитную окраску — зеленовато-бурую, которая делает рака невидимым на фоне тёмного дна. 4