Химические элементы влияют на формирование биосферы через биогеохимические циклы — циркуляцию веществ из внешней среды в организмы и обратно. 10 Движущей силой круговоротов служит солнечная энергия, которую используют фотосинтезирующие живые существа. 10 В итоге создаётся поток энергии и питательных веществ, проходящий через экосистему. 10
Некоторые химические элементы играют важную роль в круговоротах веществ. 6 Например, углерод, кислород, водород, азот, сера и фосфор. 6 Эти элементы играют ведущую роль в круговоротах веществ, и глобальные изменения в окружающей среде так или иначе затрагивают их индивидуальные циклы. 6
Отличие биосферы от неживого вещества планеты заключается в неоднородности химического состава. 1 В составе живого вещества преобладают атомы лёгких элементов: водорода, углерода, азота, кислорода, натрия, магния, кремния, серы, хлора, калия, кальция. 1 Концентрация этих элементов в теле живых организмов в сотни и тысячи раз выше, чем во внешней среде. 1
Ещё одно отличие — скорость протекания химических реакций. 19 В живом веществе реакции идут в тысячи и миллионы раз быстрее, чем в неживом. 1