Гравитационное взаимодействие играет ключевую роль в формировании галактик и других космических объектов. 23

В формировании галактик гравитация действует следующим образом: по мере расширения Вселенной крошечные квантовые флуктуации, которые стали «семенами» для всех будущих структур Вселенной, притягивали к себе всё больше материи под действием гравитации. 1 Так постепенно формировались галактики и скопления галактик. 1

В формировании других космических объектов гравитация также играет важную роль: 3

• Образование звёзд. 3 Частицы в массивных облаках газа и пыли, называемых туманностями, под действием гравитации притягиваются друг к другу и образуют сгустки. 3 По мере увеличения размеров этих сгустков их гравитация становится сильнее, что приводит к притяжению к ним большего количества частиц. 3 В конце концов сгустки становятся достаточно плотными и горячими, чтобы в них произошёл ядерный синтез, в результате которого зажигается звезда. 3
• Образование планет. 3 По мере того как сгустки газа и пыли увеличиваются в размерах, они становятся планетезималями. 3 Затем эти планетезимали сталкиваются и сливаются, образуя более крупные тела, что в конечном итоге приводит к образованию планет. 3 Гравитационная сила планет притягивает более мелкие объекты, такие как астероиды и кометы, которые оказываются в ловушке на своих орбитах. 3
• Поддержание стабильности небесных тел. 3 Гравитация удерживает планеты на орбите вокруг звёзд, луны на орбите вокруг планет, а кометы на орбите вокруг Солнца. 3