Горох стал моделью для генетических исследований благодаря опытам Грегора Менделя. 14 Учёный выращивал горох и тщательно записывал, как признаки наследуются из поколения в поколение. 4

Мендель выбрал горох для своих опытов по нескольким причинам: 3

• Растение легко выращивать и можно быстро получить урожай. 5
• Горох образует многочисленное потомство, что полезно для статистического анализа. 5
• У растения есть семь пар хорошо различимых альтернативных признаков без промежуточных форм. 5 Например, жёлтая окраска семядолей — зелёная окраска семядолей, белая окраска венчика цветка — красная окраска венчика цветка, длинный стебель — короткий стебель. 5
• Горох — строгий самоопылитель, поэтому существовало множество чистых линий, которые Мендель потом скрещивал и получал гибриды. 5

Наблюдения учёного позволили сформулировать названные в его честь «Законы Менделя». 2