Горностай приспособился к жизни в суровых зимних условиях следующим образом:

• Зимний окрас. 15 Он характерен для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. 1 Зимой горностай выглядит более пушистым, потому что мех становится мягким и густым. 3
• Использование случайных укрытий. 1 Зимой горностай не имеет постоянных убежищ и пользуется случайными укрытиями — под камнями, корнями деревьев, брёвнами. 1
• Отсиживание в укрытии в сильные морозы. 1 При наличии запасов горностай порой отсиживается в своём жилище (вплоть до нескольких дней) или выходит на непродолжительное время. 1
• Залегание под снегом. 1 Во второй половине зимы горностай зачастую «залегает», проводя несколько дней под снегом, не выходя наружу. 1 Лишь временами он выходит наружу, оставляя короткий след и вновь уходя под снег. 1