Горизонтальный перенос генов положительно влияет на эволюцию жизни. 3 Он способствует ускорению эволюционного процесса, так как любое «удачное изобретение» одного из видов становится доступным и может быть заимствовано всеми остальными. 3

Некоторые последствия горизонтального переноса генов для эволюции:

• Стирание границ между видами. 1 Вместо ветвящегося эволюционного древа появляется концепция «эволюционной сети», где много линий переплетаются друг с другом. 1
• Непредсказуемость эволюции. 1 Спрогнозировать, какой генотип будет иметь особь через несколько поколений, становится гораздо сложнее. 1
• Появление новых функций и свойств. 4 Новые гены могут добавлять новые функции и свойства, а также сделать организмы устойчивыми к антибиотикам и другим факторам среды. 4