Как горизонтальный перенос генов у прокариот изменил наше представление об эволюции жизни?

Открытие горизонтального переноса генов между разными видами и даже царствами живых организмов изменило представление об эволюции жизни, поскольку позволило увидеть эволюцию в новом свете. 1

Ранее считалось, что виды не могут обмениваться друг с другом наследственной информацией. 1 Предполагалось, что после репродуктивной изоляции виды эволюционируют самостоятельно на основе случайных мутаций и естественного отбора. 1 Однако расчёты показывали, что при такой изолированной эволюции жизнь не успела бы развиться от простейших форм до таких высокоорганизованных, как млекопитающие и человек. 1

С открытием горизонтального переноса генов стало понятно, что любое «удачное изобретение» одного из видов становится доступным и может быть заимствовано всеми остальными. 1 Биосфера начала представляться единой информационной средой, в которой вирусы и различные мобильные генетические элементы распространяют информацию. 1

Кроме того, стало ясно, что горизонтальный генетический обмен может отчасти заменить бактериям половое размножение и повысить эффективность их адаптивной эволюции. 2

Также выяснилось, что прокариотические организмы внесли вклад в эволюцию эукариот, и структура родственных связей между организмами стала больше похожа не на дерево, а на сеть. 35