Гомология влияет на развитие сложных структур организма, обеспечивая сходство органов и структур у организмов, обусловленное общностью происхождения. 2

Гомологичными называют структуры, которые не столько выполняют схожие функции, сколько созданы из одного и того же материала. 3 Такие органы у родственных видов одинаково закладываются в эмбриогенезе. 3

В ходе эволюции гомологичные части организма «подгоняются» естественным отбором к выполнению различных задач, что обеспечивает соответствие структур выполняемым функциям. 1

Например, у первопредка рептилий, птиц, амфибий и млекопитающих было четыре лапы. 3 В ходе эволюции они видоизменились: руки человека получили противопоставленный большой палец, а лапки кота — мощные когти, но обе эти структуры гомологичны. 3