Голландский учёный Гуго де Фриз (1848–1935) ввёл термин «мутация» и разработал мутационную теорию эволюции. 23

Де Фриз проводил исследования на растении энотера (ослинник) и за 20 лет опытов вырастил более 15 тысяч экземпляров этого растения. 1 В результате сложилась теория эволюции органического мира, где было дано научное определение мутаций, условия их возникновения и влияние на отбор видов. 1

Некоторые выводы де Фриза:

• Мутации происходят внезапно, скачками. 1
• Мутации устойчивы и передаются из поколения в поколение. 1
• Мутации — редкое событие в природе. 1
• Если мутировавшее растение или животное плохо приспособлены к условиям среды, имеют низкую плодовитость и жизнеспособность — оно погибает. 1
• Мутации начинают существовать как самостоятельный вид и занимают свой ареал, если они хорошо приспособлены к условиям внешней среды, имеют высокую плодовитость и жизнеспособность. 1

Теория де Фриза в начале прошлого века задала вектор для всех дальнейших генетических исследований, так как механизм мутирования определял, что из чего делается в живой природе. 4