Годовой жизненный цикл млекопитающих влияет на их поведение и взаимодействие с окружающей средой, поскольку включает этапы, каждый из которых адаптирован к сезонным изменениям. 1

Некоторые примеры влияния:

• Подготовка к размножению. 2 У большинства зверей сезон размножения наступает весной или осенью. 2 В этот период изменяется содержание половых гормонов, что приводит к существенному изменению поведения. 2 Самцы становятся более агрессивными, активно разыскивают самок, сражаются с конкурентами. 2
• Деторождение и воспитание потомства. 2 Этот период обычно наступает в наиболее благоприятное для жизни детёнышей время, с мягкими условиями и изобилием кормов. 2 В умеренной и приполярной зоне этот период приходится на весну и лето, в засушливых районах — на период дождей. 2
• Подготовка к зиме. 14 Многие млекопитающие готовятся к зиме: накапливают жир, меняют окраску шерсти или впадают в спячку. 1 Например, белки заготавливают запасы орехов, медведи накапливают жир для зимней спячки, а зайцы-беляки меняют окраску шерсти на белую для маскировки в снежный период. 1
• Миграции. 1 Некоторые виды мигрируют в поисках более благоприятных условий, например, летучие мыши или антилопы. 1

Такие адаптации помогают млекопитающим успешно выживать в разных климатических условиях. 1