Глубоководный удильщик ориентируется в условиях крайне низкого освещения благодаря биолюминесценции. 14 Его «удочка» (иллиций), растущая из головы, заканчивается светящейся приманкой — эской. 1 Этот орган населяют симбиотические бактерии Vibrio или Photobacterium, способные производить свет благодаря химической реакции с участием люциферина и кислорода. 1

Удильщик контролирует свечение. 1 Сужение кровеносных сосудов временно перекрывает бактериям доступ к кислороду, «выключая» фонарь. 1 Это помогает экономить энергию и избегать внимания крупных хищников. 1

Для охоты в темноте удильщик использует и другие стратегии: 1

• Приманка-обманка. 1 Светящаяся эска имитирует движение мелкой рыбы или планктона. 1 Любопытная жертва подплывает ближе — и попадает в пасть с острыми зубами. 1
• Невидимость в темноте. 1 Тело удильщика часто окрашено в чёрный или тёмно-коричневый цвет, поглощающий остатки света. 1 Это делает его невидимым для добычи. 1