Глубина обитания влияет на окраску водорослей из-за уменьшения интенсивности света и изменения спектра поглощаемого света. 5

Вода поглощает различные цвета в зависимости от их длины волны. 1 В морях и океанах на различных глубинах преобладают определённые длины волн света. 1

Водоросли, обитающие на мелкой глубине, подвергаются большему воздействию красных и оранжевых тонов. 1 Водоросли, населяющие глубокие участки, более насыщены синими и зелёными оттенками. 1

Например, бурые водоросли способны жить на глубине до 40–100 м. 3 Содержащиеся в них каротины и ксантофиллы, придающие характерный буро-жёлтый цвет, поглощают сине-фиолетовую область спектра. 3

Красные водоросли могут обитать на глубине более 260 м. 3 Удается им это благодаря фикоэритринам и фикоцианинам, которые придают растениям красный цвет и помогают улавливать синюю часть спектра, которая проникает дальше всего. 3