Гидроидные адаптировались к жизни в различных экосистемах благодаря следующим особенностям:

• Широкое распространение. 2 Гидроидные встречаются во всех типах водных экосистем: от наземных пещер до глубоководных океанских желобов, от озёр и прудов до краёв антарктических шельфовых ледников, а также в пустотах между песчинками в линии прибоя. 1
• Прикрепление к субстрату. 1 Полиповые стадии многих видов часто прикрепляются к специфическому виду субстрата или других организмов: рыб, оболочников, полихет, мшанок, моллюсков, ракообразных, губок, кишечнополостных, водорослей, иглокожих и т. д.. 1
• Питание. 1 Большинство гидроидных — хищники, основным пищевым ресурсом которых является планктон — в частности, мелкие ракообразные. 1 Рацион полипов более разнообразен: некоторые виды имеют симбиотических одноклеточных водорослей и питаются исключительно за счёт питательных веществ, которые те поставляют при фотосинтезе. 1
• Дыхание и транспорт веществ. 2 У гидроидных нет специальных органов дыхания: газообмен происходит через всю поверхность тела. 2 Кровеносная система у них также отсутствует: транспорт веществ осуществляется от клетки к клетке или через кишечную полость. 2
• Регенерация. 24 Гидроидные способны восстанавливать утраченные части тела благодаря процессу регенерации. 24