Гармонический минор широко используется в классической и популярной музыке. 4
В классической музыке гармонический минор применяют, например, для создания скорбных, полных драматизма и чувственности образов. 1 В некоторых случаях композиторы используют особенность гармонического минора создавать в мелодическом движении увеличенные секунды, чтобы придать музыке восточный колорит. 2 Так происходит, в частности, в романсе Сергея Рахманинова «Не пой, красавица, при мне». 2
В современной музыке гармонический минор также популярен, особенно в русской городской музыке (городском романсе, шансоне, авторской песне, частично русском роке). 4
В западной рок- и поп-музыке гармонический минор используют как особую краску в музыкальной палитре. 1 Некоторые исполнители применяют его, чтобы придать музыке восточный оттенок. 15 Примеры: песни Deep Purple — Child in Time, Queen — Mustafa Ibrahim, Muse — Psych, Plug in Baby и Uno. 1
Также гармонический минор применяют, когда используют осевую прогрессию этого лада как каденцию после другой прогрессии. 1 Так, в песне Green Day — Holiday используют фем-схему Fm — Db — Ab — Eb, а следом за ней — гармоническую осевую прогрессию Fm — Db — Ab — С (в конце мажорный аккорд 5-й ступени). 1