Гармонические постоянные влияют на высоту приливов, позволяя предсказывать высоту прилива в разные моменты времени на основе реакции на гармонические компоненты астрономических сил, генерирующих приливы. 1

Высота прилива в определённый момент времени представляется как сумма гармонических колебаний. 2 Вклад в суммарную высоту прилива каждого из составляющих волн прилива характеризуется значением коэффициента, который представляет собой отношение амплитуды данной волны к суммарной амплитуде прилива. 4

Амплитуда и фаза каждой гармоники могут быть рассчитаны в зависимости от относительного расположения Земли, Луны и Солнца. 2 При этом амплитуда и фаза приливной волны существенным образом зависят от местных географических условий. 2