Концепция гандикапа влияет на развитие эволюционной теории в биологии, уточняя и дополняя предложенную Дарвином мысль, что все процессы эволюции основаны на выборе сексуального партнёра. 1

Согласно этой концепции, в основе эволюции лежит гандикап — черта или свойство, мешающее особи жить и оставаться в безопасности. 1 О качестве генома самца могут нести вредные для выживаемости особи признаки. 1 Например, тяжёлые рога оленей или пышный яркий хвост самца павлина. 1

Такие отличительные признаки не только издалека привлекают хищника, но и усложняют задачу животному, когда ему необходимо спасаться бегством. 1 Однако они вызывают больший интерес у женских особей, так как самка понимает, что самец — обладатель лучших генов, ведь ему удалось дожить с таким «богатством» до брачного возраста, не погибнув в лапах врага. 1

Таким образом, концепция гандикапа объясняет, как половой отбор может быть причиной эволюции некоторых характерных черт и приводить к их усилению. 4