Гадюки используют несколько способов защиты от хищников:

• Маскировка. 12 Зигзагообразный узор на спине гадюк помогает им сливаться с окружающей средой и оставаться незамеченными. 12
• Создание оптических иллюзий. 12 Если змея движется достаточно быстро, все полоски на её теле сливаются в единое целое. 1 Это запутывает наблюдателя и мешает ему определить направление движения и расстояние до уползающего пресмыкающегося. 1
• Предупреждающий сигнал. 2 Зигзагообразная полоса обычно окрашена в чёрный цвет и выделяется на фоне остального тела. 2 Она может выступать в качестве предупреждающего сигнала для хищников. 2
• Активное сопротивление. 3 При попытке изловить, уничтожить или при преследовании гадюка сжимается в комок, нацеливая голову в сторону противника, и готова сделать выпад передней частью туловища, чтобы укусить нападающего. 3