Третий глаз у ящериц функционирует следующим образом:

• Воспринимает интенсивность света. 1 Но не может давать изображение. 1
• Работает как эндокринная железа, участвуя в регуляции многих суточных и сезонных ритмов и, возможно, в терморегуляции. 1
• Помогает ориентироваться в пространстве. 15 Для этого третий глаз способен определять направление солнечного света, поляризации света от неба или силовых линий магнитного поля Земли. 1
• Защищает от перегрева и переохлаждения. 5 Благодаря светочувствительности третий глаз оценивает освещённость: при интенсивном освещении он предостерегает животное от длительного пребывания на солнце. 5

Кроме того, исследования показали, что третий глаз ящериц способен различать два цвета — синий и зелёный, что, возможно, помогает рептилиям определять время суток. 3