Функции головного мозга влияют на поведение млекопитающих следующим образом:

• Кора больших полушарий координирует работу нервной системы и всего организма. 1 Она получает сигналы из внешней среды, от органов и тканей собственного организма, анализирует их, сопоставляет с ранее полученной информацией. 1 Благодаря этому животное правильно реагирует на поступающие сигналы путём выбора наилучшей формы поведения в конкретных условиях. 1
• Условные рефлексы у млекопитающих благодаря хорошо развитой коре больших полушарий вырабатываются быстрее, чем у других хордовых животных. 1 Звери быстро приспосабливаются к жизни в меняющихся условиях среды, что повышает их выживаемость. 1
• Мозжечок обеспечивает координацию сложных движений млекопитающих. 1

Кроме того, благодаря торможению условных рефлексов возможно адаптивное изменение поведения в изменяющихся условиях окружающей среды. 4