Фоторецепторы сетчатки глаза воспринимают различные длины световых волн благодаря наличию в ней трёх типов колбочек. 13 Каждый тип колбочек чувствителен к разным цветам света: красному, зелёному и синему. 3

Колбочки синего спектра улавливают короткие световые волны. 4 Колбочки зелёного спектра чувствительны к волнам средней длины. 4 Колбочки красного спектра улавливают длинные волны. 4

В зависимости от соотношения этих трёх цветов, регистрируемых колбочками, в мозге формируется впечатление о полученном цвете. 3

Глаз чувствителен к видимому диапазону длин волн, который включает излучение с длинами волн примерно от 380 до 780 нанометров. 1 Другие области оптического диапазона, такие как инфракрасное и ультрафиолетовое излучение, не воспринимаются глазом человека. 1