Формирование нейтронных звёзд после взрыва сверхновой происходит следующим образом: 1

1. Когда массивная звезда исчерпывает свой запас топлива, она рушится под собственным весом и взрывается, выбрасывая в космос свои внутренние слои. 4
2. Внешняя оболочка «родительской звезды» сбрасывается, а внутренние области резко сжимаются и образуют компактный объект — нейтронную звезду. 1 При этом выделяется большое количество энергии за довольно короткое время, то есть происходит взрыв. 1
3. Если взрыв не был зеркально симметричным, то возникает эффект отдачи, который сообщает образующейся нейтронной звезде большую скорость. 1

Также возможен и другой механизм образования нейтронных звёзд — в ходе эволюции белых карликов в тесных двойных звёздных системах. 2 Перетекание вещества звезды-компаньона на белого карлика постепенно увеличивает его массу, и по достижении критической массы белый карлик превращается в нейтронную звезду. 2