Формирование зародышевого мешка (женского гаметофита) происходит в семязачатке, который находится внутри завязей пестика. 1

Процесс начинается с диплоидной клетки (мегаспороцита), которая развивается вблизи пыльцевхода. 1 Она делится путём мейоза и даёт четыре гаплоидные мегаспоры. 1 Три мегаспоры вскоре разрушаются, а четвёртая, наиболее удалённая от пыльцевхода, развивается в зародышевый мешок. 1

Выделяют несколько типов развития зародышевого мешка: 4

• Моноспорический — формируется из одной мегаспоры тетрады. 4
• Биспорический — из одной двухъядерной клетки. 4
• Тетраспорический — из одной четырёхъядерной клетки. 4

Развитие зародышевого мешка включает следующие этапы: 1

1. Ядро зародышевого мешка три раза делится путём мейоза. 1 В результате образуется восемь дочерних ядер. 1
2. Они располагаются по четыре двумя группами: одна — вблизи пыльцевхода, другая — на противоположном полюсе. 1
3. От каждого полюса отходит по одному ядру в центр зародышевого мешка — это полярные ядра. 1 Они могут сливаться, образуя одно центральное ядро. 1
4. У пыльцевхода располагается одна яйцеклетка и две клетки синергиды. 1
5. На противоположном полюсе — клетки антиподы, которые участвуют в доставке к клеткам зародышевого мешка питательных веществ, а затем исчезают. 1

В процессе созревания зародышевого мешка происходит дифференциация его элементов. 4 Обычно перед оплодотворением сливаются ядра в центральной клетке, дегенерируют или вторично делятся антиподы, происходит накопление питательных веществ в яйцеклетке и центральной клетке. 4

Форма и размеры зародышевого мешка и составляющих его клеток различны у разных видов растений. 4