Как формировалось значение слова «первый» в русском языке?

Слово «первый» относится к общеславянским словам и имеет сходства со словами из индоевропейских языков (например, инд. pūrvas — «прежний, первый»). dzen.ru

В русском языке слово «первый» появилось в XI веке. semenov.academic.ru ru.wiktionary.org За всю свою историю оно сменило несколько значений: «самый ранний», «предшествующий», «лучший», «самый значительный», «главный» и «порядковое числительное к один». semenov.academic.ru ru.wiktionary.org

Таким образом, формирование значения слова «первый» связано с его происхождением и историей развития русского языка.