Система СИ формировалась в результате унификации единиц измерения, которые использовались в разных странах. 17 До рубежа XVIII–XIX веков в каждой стране бытовали собственные, плохо совместимые друг с другом единицы измерения. 7 Например, для измерения расстояний в Англии применялись мили, во Франции — лье, в России — версты и т. д.. 7
Толчком к унификации стала Великая Французская революция, которая позволила отказаться от устаревших способов измерений и внедрить систему, построенную на основе физических законов, а не традиций. 7 Ряд постановлений, принятых Национальным собранием Франции в 1790-х годах, сформировал метрическую систему, в которой за основу были приняты метр и грамм. 7
В 1832 году немецкий математик Карл Гаусс разработал научные основы построения систем единиц и создал новую систему. 1 В качестве основных физических величин он принял длину, массу и время, а в качестве основных единиц — миллиметр, миллиграмм и секунду. 1 Впоследствии эта система послужила базой для разработки системы СГС. 1
В 1874 году британские физики Джеймс Максвелл и Уильям Томпсон представили систему СГС, основанную на трёх единицах — сантиметр, грамм и секунда — и десятичных приставках от микро до мега. 1
В 1875 году представителями семнадцати государств (Россия, Германия, США, Франция, Италия и др.) была подписана Метрическая конвенция, в соответствии с которой были созданы Международный комитет мер и весов и Международное бюро мер и весов, а также предусмотрен регулярный созыв Генеральных конференций по мерам и весам (ГКМВ). 1
В 1960 году XI ГКМВ приняла стандарт, который впервые получил название «Международная система единиц», и установила международное сокращённое наименование этой системы — SI. 1
Основные единицы СИ — это единицы измерения основных физических величин, которых в системе семь: 26
В рамках СИ считается, что эти единицы имеют независимую размерность, то есть ни одна из основных единиц не может быть получена из других. 3