Форма хвостового плавника влияет на скорость и маневренность рыбы в воде. 1

У быстроходных рыб (тунец, акула) хвостовой плавник имеет форму полумесяца, что позволяет развивать огромную скорость. 1

У рыб, обитающих в густых зарослях или коралловых рифах, хвостовой плавник часто бывает округлым или веерообразным, что обеспечивает им маневренность в ограниченном пространстве. 1

Например, у акул из-за специфической асимметричной формы хвостового плавника водяные вихревые кольца позади них оказываются как бы сцеплены между собой, что обеспечивает непрерывность и скорость движения. 3

Также форма хвостового плавника может указывать на образ жизни рыбы: например, у летающих рыб сильнее развивается нижняя часть хвоста, и это помогает им выпрыгивать из воды. 5