Физическая природа звука объясняет распространение звука в различных средах следующим образом: звук представляет собой колебательное движение частиц среды, которое передаётся от одной частицы к другой, создавая волну. 2 Распространение звука возможно благодаря тому, что среда имеет упругость и инерцию. 2

Звук может распространяться в любой среде (твёрдой, жидкой и газообразной), где есть молекулы. 1 В вакууме звуковые волны распространяться не могут. 3

Скорость распространения звука зависит от свойств среды и частоты звука. 2 Например:

• В газах скорость звуковых волн небольшая, причём волны в газе затухают достаточно быстро. 3
• В жидкостях скорость звука больше, чем в газе, так как жидкость является более упругой и плотной средой, и взаимодействие смежных слоёв молекул в жидкости происходит быстрее, чем в газе. 3
• В твёрдых телах самая большая скорость звуковых волн. 3 Это объясняется особенностью строения твёрдых тел. 3