Фитофаги взаимодействуют с окружающей средой и другими организмами через трофические связи. 5 Из тканей кормового субстрата фитофаги извлекают вещества и энергию, необходимые им для поддержания структур собственного тела, роста, локомоторной активности, репродукции. 5

Взаимоотношения «фитофаг — растение» — основной тип вертикальных взаимоотношений организмов, при котором вещество и энергия, накопленные продуцентами, передаются гетеротрофам. 14 В процессе эволюции растения вырабатывают средства защиты от поедания их животными-фитофагами. 14 Это могут быть различные «механические» приспособления (твёрдая, грубая кора, толстый восковой налёт, всевозможные шипы, колючки и волоски, в том числе жгучие). 14

Также во взаимодействии фитофагов с окружающей средой и другими организмами участвуют микросимбионты. 2 Они помогают фитофагам адаптироваться к условиям среды и воздействуют на иммунную систему растения-хозяина в целях снижения эффективности защитных реакций. 2