Влияние фитофагов на экосистему может быть как положительным, так и отрицательным. 5

Некоторые положительные аспекты воздействия фитофагов:

• Увеличение скорости роста растений. 1 Фитофаги, объедая растения, могут стимулировать их рост, в том числе за счёт активизации фотосинтеза. 1
• Участие в опылении растений. 2 Поедая плоды, семена, разгрызая корневища, фитофаги участвуют в опылении растений и распространении диаспор. 2
• Сохранение уникальных природных ландшафтов. 3 Крупные фитофаги играют важную роль в поддержании мозаичной структуры насаждений и открытости луговых и пойменных экосистем. 3
• Восстановление водно-болотных территорий. 3 Фитофаги способствуют увеличению объёма мёртвой древесины, повышению доли в древостоях лиственных пород. 3

Некоторые отрицательные аспекты воздействия фитофагов:

• Повреждение растений. 24 Особенно сильно фитофаги воздействуют на растения при поедании листьев, корней, почек возобновления или меристемы. 2
• Снижение семенной продуктивности растений. 2 Повреждение генеративных побегов, соцветий, цветков, созревающих семян может привести к снижению семенной продуктивности растений. 2
• Вытаптывание травяного покрова. 1 Пример такого влияния — вытаптывание травяного покрова при перевыпасе копытных. 1

Однозначного ответа на вопрос о влиянии фитофагов на экосистему нет. 5 Затравленность растительных сообществ возможна только в случае перенаселённости животных на определённом участке биогеоценоза. 5