Взаимосвязь рационального и эмпирического подходов в философских концепциях познания объясняется по-разному:

• Классический эмпиризм считает чувственный опыт единственным источником знания. 25 Отрицает самостоятельность разума, его функцию сводит к описанию и обобщению опыта. 2
• Классический рационализм абсолютизирует роль разума, игнорирует опыт. 2 Единственным источником знания считает разум, который способен минуя опыт постигать истину. 2
• Концепция активного восприятия предполагает отказ от противопоставления рационального и эмпирического в пользу холистического подхода. 3 Согласно этой концепции, объективность чувственного познания обеспечивается посредством различных видов причинности, связывающих рациональные и эмпирические способности через ряд стадий. 3 Достоверность чувственного познания тесно связана с рациональной интерпретацией, придающей осмысленность чувственному опыту. 3
• Томас Гоббс в своей концепции единства эмпирических и рациональных методов познания считал, что существуют два рода опыта: знание о вещах через восприятие и знание об именах вещей. 4 Если в первом случае восприятие носит эмпирический характер, то источником второго является разум, который способен именовать вещи и правильно, то есть рационально применять имена — понятия. 4