Философия естественного отбора повлияла на идеи Чарльза Дарвина следующим образом: учёный заявил, что эволюция происходит благодаря отбору особей, лучше приспособленных к внешней среде (естественный отбор). 3

Дарвин считал, что в процессе эволюции важнейшую роль играют неопределённые изменения, которые могут быть или полезными, или безразличными, или вредными. 1 Направление эволюционного процесса, по Дарвину, определяется не характером изменений, а естественным отбором. 1

Также идея естественного отбора связана с положением Дарвина о преимущественном значении для эволюции ненаправленных, неопределённых изменений. 1 В сочетании друг с другом эти два принципа дарвиновского учения образуют фундамент строго научного, материалистического истолкования эволюции живых существ и объясняют сохранение тех целесообразных свойств, которые называют приспособлениями к условиям существования. 1