Филогенез кожных покровов влияет на адаптацию хордовых к различным средам обитания следующим образом:

• Усиление защитной функции. 2 Это достигается за счёт формирования многослойного эпидермиса, образования специализированных структур (чешуя, когти, ногти), приспособительной окраски и разрастания соединительной ткани в дерме. 2
• Усиление функции терморегуляции. 2 Это происходит за счёт обильной кровеносной сети дермы и быстрого изменения диаметра артериальных сосудов. 2
• Расширение количества выполняемых функций. 2 Покровы участвуют в теплообмене, теплоизоляционной функции, водно-солевом обмене, рецепторной, сигнальной и метаболической деятельности. 2
• Появление новых структурных элементов кожи. 3 Например, для рептилий характерен покров из роговых чешуй, для птиц — покров из перьев, а для млекопитающих — волосяной покров, который защищает тело животного от потери тепла. 4

Таким образом, усложнение строения кожных покровов позволяет хордовым эффективнее адаптироваться к разным условиям среды обитания.