Фенотипическая изменчивость помогает животным выживать в разных условиях среды благодаря способности адаптироваться к изменениям в окружающей обстановке. 12

Например, арктические животные отращивают густой мех, чтобы защититься от холода. 1 Пустынные животные могут обладать особенностями, позволяющими удерживать воду. 1 Некоторые рыбы могут изменять размер и форму своего тела в зависимости от температуры воды и наличия пищи. 1

При этом генотип животного при фенотипической изменчивости не меняется. 4 Например, две популяции животных, которые обитают в разных условиях, имеют некоторые внешние различия, несмотря на идентичный генотип. 2

Также благодаря фенотипической изменчивости популяции становятся генетически разнородными, и у вида появляется больше шансов приспособиться к изменению внешних условий. 3