Феномен провала электронов объясняет поведение некоторых переходных металлов тем, что электрон перемещается с внешнего энергетического уровня на предвнешний (нижележащий). 12

Это происходит из-за того, что так образуется более устойчивая заполненная или полузаполненная конфигурация, и иметь её более энергетически выгодно. 1 Например, у меди электронная оболочка должна выглядеть как ..3d94s2. 1 Но так как для заполнения d-подуровня не хватает одного электрона, то более выгодной становится ситуация, когда с s-подуровня электрон «перепрыгивает» на внутренний d-подуровень. 1

Возможность переходов электронов с одной d-орбитали на другую обусловливает яркую окраску солей большинства переходных металлов, что отличает их от солей металлов главных подгрупп. 3