С научной точки зрения феномен «крысиного короля» объясняется несколькими гипотезами: 2

1. Недостаток места. 1 Молодые крысы живут слишком близко и неизбежно запутываются хвостами. 1 Однако против этой теории выступает обычное поведение крыс, которые, как правило, ищут самые комфортные места. 1
2. Склеивание или смерзание хвостов во время сна. 15 Это происходит в общем гнезде при очень низкой температуре окружающей среды. 1 Проснувшись, крысы начинают хаотично двигаться, пытаясь освободиться, плотно затягивая при этом хвосты в узел. 2
3. Переплетение неокрепших хвостов маленьких крысят. 1 Если большой выводок находится в узком пространстве (гнёзде), то их гибкие хвосты переплетаются при копошении и играх. 1 При очень быстром росте у крыс хвост костенеет и выводок становится «крысиным королём». 1

Окончательного объяснения феномена «крысиного короля» с научной точки зрения пока не существует.